Geopolitieke ontwikkelingen, veranderende handelsstromen en druk op de weg veranderen de context waarin bedrijven hun logistieke keten organiseren. Tegelijk zijn bedrijven op zoek naar betrouwbare oplossingen voor interne, operationele uitdagingen. Tijdens West-Vlaanderen Maximaal Multimodaal tonen bedrijven hoe multimodaal transport voor bepaalde goederenstromen een alternatief kan bieden en welke factoren daarbij bepalend zijn.
Waar kan een combinatie van vervoersmodi een alternatief bieden? Welke operationele voordelen kan multimodaal transport opleveren? Wat is nodig om zo’n oplossing ook haalbaar te maken? En hoe kunnen vervoersmodi in de toekomst beter gaan samenwerken?
Die vragen stonden centraal tijdens West-Vlaanderen Maximaal Multimodaal, georganiseerd door Multimodaal.Vlaanderen (VIL) en POM West-Vlaanderen. Op 29 september 2026 brachten beide organisaties bedrijven, logistieke spelers en experten samen in Skyline Park in Izegem. Het programma ging van geopolitieke ontwikkelingen en hun impact op logistiek naar concrete bedrijfscases en een debat over de toekomst van het goederenvervoer.
“Multimodaal transport gaat over veel meer dan duurzaamheid en kosten. Het kan bedrijven ook operationeel sterker maken, met meer voorspelbaarheid, flexibiliteit en continuïteit in hun logistieke werking. Net die vaak onderbelichte meerwaarde willen we tijdens deze editie zichtbaar maken.” – Shauny Ammeloot, Manager Multimodaal.Vlaanderen, VIL
Van geopolitieke ontwikkelingen naar een flexibele supply chain
De manier waarop goederenstromen wereldwijd bewegen, verandert. Bedrijven krijgen te maken met verschuivende handelsstromen, nieuwe regelgeving en andere marktomstandigheden. Ook geopolitieke ontwikkelingen kunnen gevolgen hebben voor routes, herkomst en bestemming van goederen.
Tijdens het event lichtte Christa Sys, professor aan de Universiteit Antwerpen en Ambassadeur Baanbrekers 2025, toe welke ontwikkelingen vandaag relevant zijn voor de logistieke strategie van bedrijven.
“Multimodaliteit is geen duurzaamheidsproject, het is een risicobeheerstrategie.” – professor Christa Sys, Multimodale Ambassadeur 2025.
De impact van zulke ontwikkelingen verschilt per bedrijf en per goederenstroom. Daarom volstaat het niet om naar één vervoerswijze te kijken. De keuze hangt onder meer samen met afstand, volumes, frequentie, bestemming, beschikbare verbindingen en de gewenste levertermijn.
Multimodaal transport kan daarbij een mogelijke oplossing zijn. Door verschillende vervoerswijzen te combineren, kunnen bedrijven voor bepaalde goederenstromen alternatieven voorzien wanneer een bepaalde route of vervoerswijze minder geschikt is.
Bedrijven maken modal shift concreet
Hoe zo’n keuze er in de praktijk uitziet, kwam aan bod in de bedrijfscases van Oesterbank, Linum Group, Grandeco Wallfashion Group en TVH Parts.
De bedrijven vertrokken elk vanuit hun eigen logistieke realiteit. De keuze voor een andere vervoerswijze is daarbij geen doel op zich. Eerdere edities toonden al aan dat multimodaal transport kansen biedt op het vlak van duurzaamheid en kosten. Deze editie legde de focus op een andere vraag: welke operationele voordelen kan een combinatie van vervoerswijzen opleveren?
“De supply chain van de toekomst is kort, flexibel en lokaal.” – Wouter Desplenter, Algemeen Directeur, Oesterbank.
“Onze eerste bezorgdheid was dat multimodaal transport vooral extra administratie zou betekenen. We wilden vermijden dat de operationele winst verloren zou gaan door extra opvolging en planning. In de praktijk bleek multimodaal transport onze werking net te vereenvoudigen.” – Willem Duran, Senior Traffic Officer, Grandeco Wallfashion Group
“Begin bij de mogelijke opportuniteiten, niet bij het duurzaamheidsverhaal. Wij zijn eerst gaan kijken welke goederenstromen zich lenen voor binnenvaart en waar dat operationeel een voordeel kon opleveren. Van daaruit zijn we stap voor stap verdergegaan.” – Yarreth Plysier, Transport Coördinator, Linum Group
De praktijkcases booden zo inzicht in de verschillende factoren die meespelen bij een modal shift. Niet alleen de vervoerswijze zelf is bepalend. Ook de beschikbare infrastructuur, verbindingen, capaciteit, frequentie en aansluiting op de rest van de logistieke keten spelen een rol.
Niet elke goederenstroom vraagt dezelfde oplossing
Een modal shift is bovendien geen universele oplossing. Sommige goederenstromen lenen zich beter voor binnenvaart, spoor of shortsea dan andere. Voor bepaalde trajecten blijft wegtransport noodzakelijk.
De uitdaging ligt daarom niet in het vervangen van de ene vervoerswijze door de andere. Het gaat erom te bepalen welke vervoerswijze het meest geschikt is voor welk deel van het traject, op welk moment en op welke plaats.
De praktijk toont tegelijk dat de haalbaarheid van een modal shift sterk afhankelijk is van de concrete goederenstroom en de beschikbare verbindingen.
“Tijdens het evenement werd voor mij duidelijk dat multimodaal transport veel verder gaat dan het vervoer van maritieme goederenstromen via de binnenvaart naar het hinterland. De praktijkvoorbeelden van de andere sprekers inspireerden ons om ook voor onze continentale goederenstromen de mogelijkheden van spoor en shortsea te onderzoeken.” – Christophe Decaluwé, Regional Traffic Manager EMEA/APAC & Import, TVH Parts
Ook de omgeving bepaalt wat mogelijk is
De keuze van een bedrijf staat niet los van de bredere logistieke omgeving. Infrastructuur, capaciteit, betrouwbaarheid en samenwerking tussen verschillende spelers bepalen mee welke transportoplossingen haalbaar zijn.
Tijdens het panel ‘Vanuit elk perspectief: hoe de modi de toekomst vormgeven’ bekeken vertegenwoordigers van het Netwerk De Vlaamse Waterweg, Infrabel, Transport & Logistiek Vlaanderen en Fastlines de toekomst van het goederenvervoer vanuit verschillende invalshoeken.
De discussie maakt ruimte voor de verschillende belangen en aandachtspunten rond weg, spoor, binnenvaart, shortsea en andere vervoersoplossingen.
Wat nemen bedrijven mee naar huis?
De waarde van een event als West-Vlaanderen Maximaal Multimodaal zit niet alleen in de inzichten op het podium, dat blijkt ook uit de onderstaande getuigenissen.
“Op een event als dit kom je in contact met verladers die je anders niet zo snel ontmoet. Net die ontmoetingen zijn belangrijk om nieuwe samenwerkingen te verkennen en de verschillende schakels in een multimodale keten beter op elkaar af te stemmen.” – Louis Schellemans, Key Account Manager, Van Moer Logistics
“De toelichting van Christa Sys maakte heel concreet hoe geopolitieke ontwikkelingen zich vertalen in logistieke keuzes. Wanneer productie en bevoorrading dichter bij huis komen, rijst dan ook de vraag hoe we die veranderende goederenstromen kunnen organiseren en welke rol multimodaal transport daarin kan spelen.” – Kate Verslype, Advisor Rail & Multimodality, North Sea Port
Van inzicht naar een concrete goederenstroom
Wie de mogelijkheden van multimodaal transport wil onderzoeken, hoeft daarbij niet meteen de volledige logistieke keten te veranderen. Een eerste stap kan zijn om een concrete goederenstroom te analyseren: waar vertrekken de goederen, waar gaan ze naartoe, welke volumes worden vervoerd en welke transportoplossing wordt vandaag gebruikt?
Op basis daarvan kan worden bekeken of een multimodaal alternatief haalbaar is.
“De kracht van multimodaal transport zit net in de complementariteit tussen de verschillende vervoerswijzen. Daarom is het belangrijk dat bedrijven kunnen rekenen op een neutrale partner, zoals Multimodaal.Vlaanderen (VIL) om hun te laten adviseren.” – Jean de Béthune, Gedeputeerde en Voorzitter POM West-Vlaanderen
Multimodaal.Vlaanderen ondersteunt bedrijven bij het onderzoeken van zulke mogelijkheden en helpt om potentiële modal-shiftopportuniteiten te vertalen naar concrete businesscases.